两江四湖，一条与威尼斯相婢美的，为甲天下之桂林山水锦上添花，令中外游客流连忘返。两江四湖景区，是指由漓江（市区部分）、桃花江、木龙湖、桂湖、榕湖、杉湖构成的环城风景带。
两江四湖工程，是桂林市的大型的环保工程、大型的城市基础设施建设工程、大型的旅游景区建设工程。两江四湖一期工程，从根本上改善了桂林市的生态环境，完善了城市功能，开拓了市中心旅游的新格局，传承、弘扬了桂林悠久的历史文化，提升了城市的档次与品位。
游览两江四湖，可观襟江接湖，飞湍瀑流，奇峰倒影，清波拍岸，芳草缤纷，佳木繁荫，沿湖岸线，斗折蛇行，座座新桥，景趣相融，各呈异彩，楼亭台榭，错落有致，交相辉映，更有，船闸济舟，山环水绕，名胜尽揽。如夕阳西下，则万盏齐明，灯火阑珊，双塔映月，桥跨银河，宋街连城。
两江四湖景区遍植名树、名花、名草，造榕树、银杏、雪松、水杉、木兰、棕榈诸园，以改善桂林中心城之生态；架设名桥19座，以增加江湖之灵气；恢复、修建古之名楼、名塔、名亭万余平方米，以增桂林城市之亮点；发掘、修缮文物古迹50余处，以昭然桂林之历史文化；建高科技之升船机、船闸各一处，以方便舟船之通行。
两江四湖环城水系沿岸景观资源丰富，景区内除榕湖春晓、古榕系舟、象山水月、拿云揽胜、老人高风、桂岭晴岚、木龙古渡等著名自然景点外，还有李宗仁文物陈列馆、古南门、省图书馆、黄庭坚系舟处、东镇门、李济深故居、古城墙等古今建筑人文景点。
规划环城水系由南至北分为三个景区：以体现“城在景中，景在城中”山水城市的空间特征为特色的榕杉湖景区；以山水自然风貌为特色的桂湖景区；以木龙古渡、古城墙为主景，宝积山、叠彩山等为背景的体现城市历史文化为特色的木龙古水道景区。
榕杉湖景区位于桂林中心城的核心地段，在环城水系中最能体现“城在景中，景在城中”的山水城格局。规划分为二个子景区：池杉落霞、榕湖春晓。古南门、古榕、黄庭坚系舟处等共同构成榕杉湖景区的高潮景区“榕湖春晓”。春天湖景区以桃花江出水口闸坝为主景点，布置环湖步行道，美化少年宫沿湖建筑景观，通过植物配置，借意青少年显出一个春意，成为桂湖景区的序曲与榕杉湖景区的尾声。
桂湖景区位于城市人文景观与山林自然景观的过渡地段，包括西清湖、宝贤湖、丽泽湖。景区以体现开阔舒展的自然风景为主线，结合春天湖小景区，通过植物造景突出“春、夏、秋、冬”四季主题。沿岸增设风格各异的小景点，完善旅游配套设施，建成老人山小游园，突出体现桂林新24景之一“老人高风”的景致。
木龙古水道景区东起漓江，西至翊武路，北以东镇路为界，南至叠彩山、宝积山。此景区突出体现“过去、现在、未来”的城市文化内涵特征。古景区“古城遗韵”由修复的宋代古城墙、东镇门、水城门、木龙古渡、古石板路组成，寓意城池变迁，历史沧桑之意境。景区依托木龙湖，设置了“历史散步道”和具有地方特色的临水的仿宋旅游购物街，四季花溪以植物造景，沿水边栽种四季花木，烘托主景区的优雅气氛。宝积山公园恢复桂林老八景之一的“桂岭晴岚”的风采。